之所以变成了白厅的著名景点，是因为唐宁街街口在1989年加装了一道黑色的大铁闸，以保护当时的首相撒切尔夫人，免受恐怖份子（尤其是爱尔兰共和军）的袭击。

在此以前，一般公众可以自由出入唐宁街，作为一条连接白厅和圣詹姆士公园的捷径。大铁闸至今仍没有拆除，在2003年更进行了加固工程。