索尼文化变革催生低端DV
2009年04月17日14:58
《华尔街日报》中文网
索尼公司(Sony Co., 又名：新力公司)新推出的便携式数码摄像机售价不到200美元，在功能上并没有什么太大的突破。但这款产品却标志着索尼企业文化的一个重大转变。一直以来，索尼都将重点放在制造价格不菲、科技含量很高的产品上，而不是价格适中、便于使用的产品。
Webbie HD是一款最基本的便携式摄像机，用于摄录视频并上传到互联网。这是索尼应对价格低廉的Flip的产品。Flip是一款简单小巧的便携式摄影机，很快就成了美国最畅销的产品。
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Sony
索尼Webbie
Webbie由中国的合同制造商生产，并非索尼原厂产品。其开发也是由索尼的美国营销部门而非东京总部的工程师主导。这款产品是针对对价格敏感的美国消费者，而不是狂热爱好新鲜玩艺、愿意为最新技术掏腰包的日本玩家。
为了让索尼在对阵苹果公司(Apple Inc.)等对手时更具竞争力，变革企业文化一直是索尼首席执行长斯金格(Howard Stringer)考虑的重点。苹果的iPod已经证明，精致的设计和直观的软件能够胜过日本在技术方面的优势。
今年年初，斯金格的任务变得更为紧迫，当时索尼宣布了14年来的首次年度亏损。
斯金格不久前接受采访时说，我们真的是别无选择，只能对开展业务的基本方式进行彻底变革。
挑战依然存在。索尼发布第一款Webbie之时，Flip摄像机面世已近三年。索尼还有一些症结需要解决－－Webbie的软件与苹果的Macintosh电脑不兼容，从而限制了这款摄像机的潜在吸引力。
索尼声称，Webbie的销售情况与预期一致，但拒绝提供具体数字。索尼表示正在为Mac用户开发一款可供下载使用的软件。
随着上世纪80年代推出的Handycam品牌摄像机销售开始趋于饱和，索尼2007年开始了Webbie的开发。虽然索尼已经不得不下调了Handycam的价格，但高清晰度机型的价格仍然在600美元以上。索尼估计截止3月31日的财年Handycam销量下降了20%左右，至620万台。
研究公司IDC的数据显示，与此同时，使用闪存的低价摄像机的市场有所增长，占了全球便携式摄像机2,200万台总销量的一半。这类摄像机不同于高端产品，通常只能存储一到两个小时的视频。
据研究公司NPD的数据，以出货量计，Flip现在占据美国数码摄像机市场14%的份额。思科系统(Cisco Systems Inc.)上个月同意以5.9亿美元收购开发Flip的初创公司Pure Digital Technologies Inc.。
索尼首次进入这一市场是在2007年8月，当时它推出一款名为Network Sharing Camera的测试产品。索尼表示，从这款摄像机在美国销量有限的情况可以了解到，消费者想要更精致、更漂亮的高清产品。
得到这样的反馈之后，索尼组织了一支由东京和圣迭戈的十几位工程师、设计师和营销人员组成的队伍。圣迭戈是索尼的美国电子产品部所在地。这个小组的负责人是索尼东京总部的项目负责人、跟进美国分公司业务已三年之久的Yoshihiko Nishimura和美国营销负责人戴维斯(Kelly Davis)。
在每天的电话中，戴维斯会向Nishimura转达一大堆常常会令他意外的要求。新产品要减少按钮的数量，但保留的按钮都必须更大。菜单显示需要简化，减少选项。
最让Nishimura震惊的是，戴维斯要求生产橙色和紫色的摄像机，这与Handycam较为保守的黑、银和海军蓝色调大相径庭。戴维斯说，“茄子和南瓜战略”（紫色和橙色）对于锁定年轻客户和女性这类目标群体至关重要。Webbie还有银色，但由于担心库存积压的风险，东京方面拒绝了戴维斯生产更多颜色产品的要求。相比之下，Flip摄像机有数百种外观设计。客户还可以用自己的图像对Flip摄像机进行个性化设计。Flip摄像机的价格最低为129美元，但高清晰机型为229美元。
Pure Digital首席执行长卡普兰(Jonathan Kaplan)说，他并不担心针对Flip的竞争。他说，你无法在价格和市场方面淘汰一个伟大的产品。
索尼发布了两个版本的Webbie，都具备高清晰摄录功能。1月份推出的CM-1售价199美元，外观为传统的摄像机式样，带有一个可以朝侧面打开的演示屏。本月首次亮相的PM-1售价169美元，样子更像是一大块糖果，风格也更接近于Flip。
Daisuke Wakabayashi / Christopher Lawton
真好。不过不买...
